Hagenaar Robert John Henderson vervult vandaag een prominente rol bij de landelijke aftrap van het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. In de Stadsschouwburg in Utrecht verricht hij samen met koningin Máxima de officiële openingshandeling.

Henderson is uitgenodigd als afgevaardigde van de gemeente Den Haag. Tijdens de bijeenkomst vertelt hij over zijn vrijwilligerswerk in de Hofstad. "Ik mag samen met de koningin de openingshandeling doen en vertellen over mijn inzet als vrijwilliger", laat hij weten. Voor de gelegenheid overnachtte hij in Utrecht in een hotel tegenover het theater. "Straks is er eerst een meeting en lunch met Máxima, daarna volgt de officiële opening."

De Hagenaar was eind vorig jaar een van de winnaars van de Haagse Vrijwilligersprijzen. Hij werd onderscheiden vanwege zijn inzet om kunst en cultuur in stadsdeel Laak toegankelijker te maken voor een breed publiek. Als gastprogrammeur van het Laaktheater wist Henderson uiteenlopende gemeenschappen met elkaar te verbinden. Zo introduceerde hij wijkbewoners bij onder meer queer- en dragcultuur. Daarnaast is hij actief bij verschillende festivals, waar hij uiteenlopende taken op zich neemt: van bardienst en fotografie tot locatie-management en het samenstellen van exposities. Ook staat hij zelf regelmatig op het podium als acteur.

Tekst gaat door onder foto.

Foto: RVD.

De kracht van doen

Het jaar 2026 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. Centraal staat het thema ‘De kracht van doen’, als eerbetoon aan iedereen die zich belangeloos inzet voor een ander.

De landelijke startbijeenkomst in Utrecht wordt georganiseerd door Vereniging VrijwilligerswerkNL. Koningin Máxima opent het jaar officieel en gaat in gesprek met vrijwilligers over hun ervaringen en over de betekenis van vrijwilligerswerk voor de samenleving. Voorafgaand aan de opening spreken vrijwilligersorganisaties, onderwijsinstellingen, fondsen, overheden en bedrijven met elkaar over manieren om de samenwerking verder te versterken.